Az, hogy a nikkel "jobb", mint az alumínium, teljes egészében az alkalmazás sajátos kontextusától és követelményeitől függ, mivel minden fémnek különálló tulajdonságai vannak, amelyek bizonyos forgatókönyvekben jobbá teszik. Nincs univerzális válasz, mivel erősségeik és gyengeségeik megfelelnek a különböző igényekhez.
A nikkel, ezüstösfehér megjelenésű átmeneti fém, kivételes, magas hőmérsékleti stabilitásáról ismert. Olvadási pontja, körülbelül 1,455 fok, messze meghaladja az alumínium körülbelül 660 fokát, és ez nélkülözhetetlen olyan környezetben, ahol a szélsőséges hő olyan tényező, mint a sugárhajtású motor alkatrészei, a kemencebélek vagy az ipari gépek, amelyek 600 fok feletti hőmérsékleten működnek. Ilyen szinteken az alumínium meglágyul és elveszíti a szerkezeti integritást, míg a nikkel megtartja erejét és stabilitását. Ezenkívül a nikkel sok agresszív környezetben erős korrózióállóságot mutat, beleértve a sós vizet, az alkálist és a különféle ipari oldószereket. Védő -oxidréteget képez a felületén, amely gátolja a további lebomlást, és ez a tengeri hardver, a kémiai feldolgozó berendezések és az olaj/gázvezetékek számára előnyben részesített választás, ahol a kemény anyagoknak való kitettség gyakori. A nikkelnek is magas a szakítószilárdsága, különösen olyan ötvözött formákban, mint az Inconel, amelyek akár 1400 MPa-t is elérhetnek, meghaladva a legtöbb alumíniumötvözet szilárdságát, amelyek általában a legerősebb formájukban 310 MPa-t kb. Ez az erő és a hőállósággal kombinálva a nikkelötvözeteket értékessé teszi a strukturális alkalmazásokban, amelyek stressz alatt tartósságot igényelnek.
Az alumínium viszont az alkalmazásokban ragyog, ahol a súly kritikus tényező. Körülbelül 2,70 g/cm3-os sűrűséggel egyharmaduk a nikkel (8,908 g/cm3)-ez ideális súlyérzékeny iparágakhoz, például az Aerospace-hez, ahol a tömegcsökkentés javítja a repülőgépek üzemanyag-hatékonyságát vagy az autóipari tervezést, ahol a könnyebb alkatrészek javítják a teljesítményt és a futást. Az alacsonyabb sűrűsége szintén alkalmas a fogyasztási cikkekhez, például laptopokhoz, kerékpárokhoz és hordozható elektronikához, ahol a hordozhatóság kulcsfontosságú.
A korrózióállóság a divergencia másik területe. A nikkel védő nikkel -oxidréteget képez, amely ellenáll az oxidációnak, az lúgnak és a sok savnak, bár az erős savak, például a sósavak számára érzékeny. Időközben az alumínium egy vékony, de nagyon tartós alumínium -oxidréteget fejleszt, amely hatékonyan védi azt a légköri korróziótól és az enyhe vizes környezettől, például eső vagy édesvíz. Ugyanakkor kevésbé rezisztens az erős lúg és bizonyos savak, például kénsav, korlátozva annak használatát nagyon maró kémiai körülmények között, ahol a nikkel jobban teljesít.
Az elektromos és a hővezető képesség tovább különbözteti meg a kettőt. Az alumínium szignifikánsan nagyobb elektromos vezetőképességgel rendelkezik (körülbelül 61% IAC -k, ahol a réz 100% IACS), mint a nikkel közepes 22% -os IAC -jához, így előnyben részesített anyag a felső vezetékek és az elektromos kábelek számára, ahol könnyű súlya enyhén alacsonyabb karbanitása a rézhez viszonyítva. A termálkezelésben az alumínium hővezető képessége (kb. 237 W/m · K) szintén jóval magasabb, mint a nikkelé (körülbelül 90 W/m · K), így jobbá teszi az elektronika hőcsökkentését, ahol a hatékony hőeloszlás döntő jelentőségű.
A költség egy másik gyakorlati szempont. Ez a költségkülönbség miatt az alumínium gazdaságosabbá teszi az alumíniumot a nagyszabású, nem specializált alkalmazások, például az építési keretezés, a csomagolóanyagok vagy a mindennapi edények esetében, ahol a szélsőséges körülmények között nem szükséges nagy teljesítmény.
A mágnesesség végső megkülönböztető tényező. A nikkel ferromágneses, azaz a mágnesek vonzódnak, és olyan alkalmazásokban használhatók, mint az elektromágneses árnyékolás, a transzformátorok vagy a mágneses alkatrészek. Az alumínium, amely nem mágneses, nem alkalmas ilyen felhasználásra, de olyan forgatókönyvekben részesül előnyben, ahol a mágneses interferenciát el kell kerülni, például bizonyos elektronikus eszközökben.
Összefoglalva: a nikkel magas hőmérsékletű környezetben, korrozív kémiai környezetekben és a stressz alatt nagy szilárdsághoz vagy nagy szilárdsághoz szükséges alkalmazások. Az alumínium ezzel szemben jobb a könnyű alkalmazások, a költségérzékeny projektek és a jó elektromos vagy termikus vezetőképességet igénylő helyzeteknél. A "jobb" fém teljes egészében az alkalmazás sajátos igényeitől függ, függetlenül attól, hogy ez magában foglalja -e a hőmérsékletet, a súlyt, a korrózióállóságot, a vezetőképességet vagy a költségeket.
